49. Mad Max

Por fin hemos tenido acceso al texto del Tratado de Libre Comercio con los Estados Unidos y al leer el documento, la primera impresión que me produce es que el acuerdo afortunadamente es muy diferente a lo que se informaba mediante el boletín de prensa del Ministerio de Comunicaciones y digo “afortunadamente” porque los logros que anunciaba el boletín era una terca insistencia en posiciones erradas (telefonía móvil) o soluciones inocuas (privatizaciones).

Por el contrario, la primera lectura del acuerdo deja un balance muy positivo, por supuesto por razones muy diferentes a las del mencionado boletín. Lo primero que debe destacarse del tratado es que se fortalece el papel de la comisión de regulación y le atribuye competencia para dictar normas sobre interconexión, incluso para la desagregación del bucle, medida que aún cuando no comparto podría justificarse ante la decisión de concentrar el control de la infraestructura mediante la asignación del espectro de banda ancha a los operadores con poder dominante. También es interesante la introducción de la reventa de servicios, que reduce los inconvenientes del régimen de concesión, facilitando el empaquetamiento de servicios y la explotación de nichos. Así las cosas, creo que el Ministerio de Comunicaciones debió haber resaltado los resultados de la negociación en otra forma, explicando que el país se abrió para favorecer la introducción de nuevas tecnologías, ampliar la oferta de servicios a los usuarios y atraer proveedores de soluciones integrales al usuario.

En este escenario posiblemente ORBITEL es el operador más favorecido con la futura normatividad, lo cual explica porque decidió lanzarse al agua con wi-max, una acción que parece muy arriesgada debido al débil apoyo jurídico que tiene su título y las limitaciones comerciales de esta tecnología, pero con las condiciones del tratado la empresa podrá ampliar la oferta de servicios sobre su propia infraestructura, sin depender de otros operadores, o utilizarlos si resulta más conveniente.

El primer movimiento se ha producido en Santiago de Cali, agravándose la situación de la empresa municipal, por lo que si las autoridades de esa ciudad no toman acciones rápidas para contrarrestar ese ataque, es probable que la unidad de telecomunicaciones desaparezca. Es decir: o piensan en la venta o sus ciudadanos tendrán que seguir fondeando la empresa para compensar la pérdida de ingresos que se avecina. Evidentemente ese riesgo es menor en Bogotá o Medellín. ETB tiene una oferta muy asequible en este momento y ya se empiezan a ver los resultados con el crecimiento de la banda ancha. Seguramente también EPM tiene planes igual de atractivos. Sin embargo, es imposible evitar que los operadores entrantes capturen una parte del mercado, que por pequeña que sea representa una parte considerable de ingresos, por lo que las empresas tienen que empezar a mantener en su staff un equipo de “creativos” especializado en amarrar a los usuarios, diseñando planes personalizados para los clientes.

Finalmente, hay que mencionar que la reglamentación de wi-max está un poco demorada, colocando en condiciones desiguales a otros operadores que tienen interés en las licencias departamentales. Aún cuando era necesario revisar la solución facilista de adjudicar el espectro a las ofertas promedio, criterio de adjudicación evidentemente equivocado para evaluaciones técnicas o para planes de negocios, como advertí recién salido el proyecto de reglamentación en un foro realizado por ASONET en marzo de este año, pues no es posible aceptar que el mejor operador es el que tiene un plan de negocios mediocre, cuando éstos están sujetos a condiciones tan diversas como puede ser, la más obvia, la posibilidad de establecer sinergias con otros servicios aprovechando las bases de usuarios que algunos operadores ya tienen. Basta entonces elaborar unos términos de referencia como los que se hicieron para trunking o los de Compartel y, de paso, tener en cuenta que no debe impedirse la participación de proponentes extranjeros como ocurría en el proyecto inicial.