15. OLA vs ORBITEL

Es evidente que en OLA se presentaron algunos errores que corresponden a problemas técnicos y de planeación, siendo increíble que nadie se haya dado cuenta de lo que podía ocurrir con una pre-suscripción de más de seis millones de usuarios y cuando se estaba vendiendo a granel. Las cifras estaban a la mano y un técnico debía prever lo que podía ocurrir.

Ahora la empresa está tratando de corregir el problema, incluso mostrándolo como una prueba de su éxito, de lo cual sería prudente no convencerse internamente. También, hay que reconocerlo, está haciendo un esfuerzo enorme por mejorar su imagen ante los clientes, dando las explicaciones del caso, insistiendo en su publicidad comparativa con los riesgos que puede tener ese tipo de mensajes en un momento tan crítico, y hasta tomando la iniciativa para anunciar su expansión a nuevas localidades.

Precisamente este último aspecto llama la atención porque, contrario a lo que se esperaría, la empresa continúa su crecimiento, antes de demostrar con hechos los beneficios que anuncia y en contra de algo que en las cuentas no cuadra mucho, como son los márgenes de utilidad de las llamadas dentro de su red.

Vale la pena mirar un caso exitoso como el de ORBITEL, que creció lenta pero sin pausa, consolidándose en cada plaza antes de entrar a un nuevo mercado. Así, mientras OLA no aseguré su capacidad de operación y de “RESPUESTA” en cada sitio, no debería exponer más su marca y, por el contrario, la expectativa de su llegada debería ser aprovechada como un aliciente para sus ventas.

Siempre he considerado a ORBITEL como una empresa admirablemente dirigida y sobran motivos para afirmarlo. Mientras muchos “gurús” colombianos repiten lo que los “gurús” de la industria pronostican, sin ninguna reserva de inventario y sin mayor análisis de nuestra excepcional configuración del mercado, vemos como el operador sin abonados, la empresa que no tiene el control sobre la “última milla”, la que tiene por objeto principal revivir un “muerto insepulto”, es hasta ahora la que ha obtenido los mejores resultados, siendo la dominadora absoluta del mercado corporativo y sin descuidar a sus usuarios residenciales.

El negocio de larga distancia para ORBITEL arrojó ingresos por 500 mil millones de pesos sólo el año pasado. Es de señalar también que el EBITDA proyectado para el 2004 es de 149 mil millones de pesos, indicador cuyo crecimiento anual ha resultado prácticamente inverosímil. Difícilmente puede afirmarse así, que la licencia de larga distancia no tiene valor, sin perjuicio que se haga la discusión sobre la conveniencia de abrir aún más este mercado a nuevos operadores.